Para os médicos convencionais, a diabetes Tipo I é um exemplo clássico de doença auto-imune. Isso significa que o sistema imunitário identifica erradamente partes do corpo como um invasor externo e as ataca com substâncias chamadas anticorpos. De acordo com a medicina convencional, a diabetes Tipo I (insulinodependente) ocorre porque o sistema imunitário ataca e mata as células do pâncreas, o órgão produtos da hormona insulina, que expulsa o açúcar do sangue (glucose) para fora da corrente sanguínea e para as células do corpo. Para compensar a queda da insulina, as pessoas com diabetes Tipo I têm de tomar injecções de insulina. E, dado que a diabetes Tipo I começa geralmente na infância, isso significa uma vida inteira de dependência da insulina. Há, no entanto, alguns médicos alternativos que acreditam que a causa – e o tratamento – da diabetes Tipo I é radicalmente diferente daquilo que a medicina tradicional perfilha. Eis aqui três passos relacionados com a dieta que alguns praticantes alternativos crêem que podem ajudar a prevenir ou tratar esta doença. LEITE DE VACA: A Evitar acima de Tudo. Se os genes da diabetes Tipo I existem na sua família, tal significa que algum parente seu a tem, está a colocar os seus filhos em risco de desenvolverem diabetes Tipo I quando lhe dá leite de vaca, em vez de amamentar. Alguns médicos e cientistas internacionais na investigação da diabetes dizem que o leite de vaca é uma causa de diabetes Tipo I. Eis porquê num estudo feito na Finlândia, os investigadores analisaram amostras de sangue de mais de cem crianças com diabetes Tipo I recentemente diagnosticada. Em todas elas, encontraram «níveis excepcionalmente altos» de um anticorpo a uma parte da proteína contida no leite de vaca. Depois, os investigadores descobriram que a sequência de aminoácidos (os blocos de construção químicos da proteína) da proteína do leite de vaca era exactamente a mesma sequência dos aminoácidos das células produtoras de insulina do pâncreas. Surgiu a teoria de que a diabetes não será uma doença auto-imune, como vulgarmente se pensa. Pode ser uma intensa reacção alérgica ao leite de vaca, e os anticorpos criados durante essa reacção alérgica também têm “reacção cruzada” com as células do pâncreas destruindo-as. Um grupo de dentistas italianos que observou o estudo finlandês decidiu fazer investigação adicional, verificando a correlação entre os vários níveis de consumo de leite de vaca no seu país e a prevalência da diabetes Tipo I. O consumo de leite é elevado no Norte de Itália, e é fraco no Sul. Encontraram aquilo a que os cientistas chamam uma correlação directa: quanto mais alto o consumo de leite, maior a incidência da doença. Se os produtos lácteos são a causa, retirá-los é a solução. A primeira coisa que dizemos aos pais de uma criança diagnosticada com diabetes Tipo I é para despejarem o leite de vaca no lixo juntamente com todos os produtos lácteos. Isto irá fazer parar a destruição das células pancreáticas produtoras de insulina e, ou ajuda a criança a evitar a dependência de injecções de insulina, ou reduz substancialmente a quantidade de insulina que terá de tomar todos os dias. Mas parar com a ingestão de produtos lácteos também pode prevenir a diabetes Tipo I. Se houver uma história de diabetes Tipo I na sua família, mas se os seus filhos ainda não tiverem desenvolvido a doença, o meu conselho é que nunca os autorize a que consumam leite de vaca, ou outros produtos lácteos. GLÚTEN: Um Suspeito Provável. O glúten é uma proteína que se encontra no trigo, na aveia, na cevada e noutros cereais (trigo sarraceno, arroz e milho são as excepções). Embora se diga que o glúten não é uma causa comprovada da diabetes Tipo I, seja definitivamente um dos suspeitos. Isto porque o glúten pode desencadear outra condição alérgica hereditária, chamada doença celíaca, que é uma doença intestinal grave. Certos antigénios de leucócitos humanos (ALH) que estão associados à doença celíaca estão também associados com o desenvolvimento da diabetes Tipo I. Se o glúten desencadeia uma doença alérgica, pode ter algo a ver com outra, e queremos poder eliminar todas as possíveis causas da diabetes Tipo I da dieta. Para retirar o glúten da dieta do seu filho, precisará de evitar todos os alimentos que contenham os cereais mencionados acima. Terá também de se manter afastado de uma grande variedade de alimentos e ingredientes vulgares que contêm glúten, como o vinagre branco destilado, a proteína hidrolisada vegetal e o extracto de malte. Felizmente, há muitos livros de culinárias disponíveis que ajudarão no momento das compras e da preparação de refeições sem glúten. NIACINAMIDA: Em Socorro. A niacinamida, uma das vitaminas B, é o nutriente número um para o tratamento da diabetes de Tipo I. Um estudo científico em que animais de laboratório receberam químicos que matam as células do pâncreas, causando desde logo a diabetes. No entanto, quando um grupo de animais recebeu niacinamida antes de ingerir os químicos, deles desenvolveu a diabetes; o nutriente escudou as células do pâncreas dos danos. Se administramos niacinamida em quantidade suficiente e suficientemente cedo na progressão da doença, é possível “salvar” as células pancreáticas e recuperar mais do funcionamento do pâncreas, quer eliminando, quer diminuindo a necessidade de injecções de insulina. Para os pacientes jovens a receita um grama (1000 mg) de niacinamida duas vezes por dia, ou 0,5 g (500 mg) três vezes por dia. Para os adultos que desenvolvem uma diabetes de tipo I, receita um grama três vezes por dia. Na larga maioria dos pacientes, este nível de niacinamida não tem efeitos secundários. Ocasionalmente, porém, a vitamina poderá sobrecarregar ligeiramente o fígado, causando náuseas, e a dosagem deverá ser reduzida. Acrescenta que ninguém deve tomar este nutriente sem a aprovação e supervisão de um médico ou outro profissional de saúde experiente na prescrição de suplementos.